Pouvez-vous nous raconter brièvement l’histoire de HELLA du point de vue familial ?
Andreas Kraler: Mon grand-père était maire d’Abfaltersbach et a toujours réussi à trouver un emploi. Alors qu'une qu’entreprise qui fabriquait des stores vénitiens a fait faillite, il l’a littéralement sauvée, ou plus précisément l’agriculteur et le tourneur. La femme de l’ancien propriétaire était suédoise, il l’a donc appelée HELLA. C’est ainsi que tout a commencé. Des stores vénitiens étaient fabriqués partout, dans le garage, au foyer des jeunes. Mon père a rejoint l’entreprise après l’école technique. Il fait aujourd'hui partie du conseil d’administration.
Le garage a bien grandi …
AK : Ici, à Abfaltersbach, nous avons plusieurs garages de 35 000 mètres carrés.
Le tournant de la croissance s’est produit en 2003. Que s’est-il passé ?
AK : Lors du changement de millénaire, une concurrence d’éviction est apparue. Mon père a alors donné vie à la vision de mon grand-père et il a lancé une grande offensive par le biais de rachats. En 2003, nous avons acquis « Arabella » en Allemagne, qui était alors plus grosse que la petite HELLA.
Le degré d’automatisation dans la production était réellement impressionnant. Mais les gens voyaient plusieurs employés dans l’atelier et pensaient que les stores vénitiens HELLA étaient fabriqués à la main.
AK : En réalité, nous sommes une sorte de manufacture, car chaque commande est unique. Nous fabriquons sur mesure et n’avons rien en stock. Chaque protection du soleil est très personnalisée, que ce soit en termes de couleur ou de configuration. C’est de la confection sur mesure.
Quel est l’ADN d’un produit HELLA ?
AK : La passion du détail qu’on ne voit pas de l’extérieur. La lacette de tirage est un mécanisme à elle seule. Tout a été développé en interne. Les composants comme le moteur sont achetés, mais tout ce qui l’entoure et la conception sont réalisés par nos soins.
En Allemagne, 70 pour cent des bâtiments ont été construits avant 1974, années où les normes en matière d’isolation thermique ont été définie. Il y a là beaucoup de travail à faire. L’avenir de HELLA s’annonce radieux.
AK : Il est difficile de prévoir aujourd’hui ce qui se passera dans cinq ans. Il est clair que le réchauffement de la planète progresse. Mais la protection contre le soleil et l’isolation thermique ont des réponses à proposer. Le changement climatique et la gestion du climat pour les bâtiments sont un moteur pour l’ensemble de la technique de protection contre le soleil. Pour ce faire, nous aurons besoin de beaucoup de produits intelligents. Nous travaillons déjà quotidiennement sur ces développements, notamment pour les besoins de rénovation. Lors d’une conférence sur ce thème, un intervenant a dit que si on arrêtait toutes les climatisations à Paris, la température baisserait de 3 degrés. Ce qui est logique, du fait de l’échange de chaleur entre l’intérieur et l’extérieur. Une protection contre le soleil sophistiquée pourrait l’amortir dans une certaine mesure.
Pourquoi HELLA possède-t-elle sa propre centrale hydraulique ?
AK : Mon père a très rapidement pensé à l’aspect durable, à produire l’électricité dont nous avons besoins à l’aide d’une centrale et utiliser l’argent économisé dans l’innovation. Nous serions autonomes, mais nous injecterions notre électricité sur le réseau et nous extrairions l’énergie à partir du réseau.
HELLA est une entreprise d'usinage du métal : Qu’est-ce que HELLA fait de bien, notamment pour le monde ?
AK : La protection contre le soleil nous permet de gérer les bâtiments de façon durable. Nos produits sont fabriqués avec de l’acier-aluminium qui peut être entièrement recyclé, ainsi que de l’aluminium recyclé.
Savez-vous si les stores vénitiens sont abaissés chez vous ?
AK : Je dois le vérifier sur notre application. Voilà … Les stores vénitiens sont relevés à la filiale et tous les autres sont abaissés. Mais à la filiale, je peux les laisser en bas.
HELLA dispose également de sa propre application et de son propre logiciel. Pourquoi ?
AK : Il y a quelques années, nous avons acheté une start-up afin de développer l’ensemble de la commande de façon autonome et intelligente. L’objectif est toujours de faciliter la tâche de l’utilisateur. Et nous y sommes parvenus. Un code QR permet de scanner le produit, puis l’utilisateur peut procéder au réglage.
Un monument de votre grand*père se trouve devant l’entreprise. Qu’est-ce que vous aimeriez lui dire aujourd’hui à propos de l’année 2022 ?
AK : Je lui dirais que nous vivons une époque agitée et incertaine en raison de la guerre et des chaînes logistiques, mais que nous sommes sur le bon chemin pour atteindre nos objectifs. Ce qui est intéressant c’est de voir comment ces défis nous rapprochent encore plus en tant que famille HELLA.
